The Rehfeldt’s – A Family of Artists from Pankow

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The Rehfeldts – an artist family from Pankow

In the western part of Germany his name is probably known only to a few, and yet Robert Rehfeldt from Berlin-Pankow – the ‘Fanfare of Pankow’, as artist friend Wolf Vostell dubbed him – probably had the most extensive international contacts of all GDR artists: through Mail art. (Kunstforum, Vol. 115, 1991)

The new exhibition at Wolf & Galentz is dedicated to the Rehfeldt family – Robert Rehfeldt (1931–1993), Ruth Wolf-Rehfeldt (b. 1932) and their son René (b. 1956). This is the first time ever that works by all three Rehfeldts are presented together.

Robert and Ruth are both especially known for their importance in Mail art; from about 1970 to 1990 – shortly after the fall of the Wall – they formed one of the hubs of the Mail art scene in the GDR and accordingly – due to the nature of Mail art – worldwide.

Initiated by the Fluxus movement in the 1960s, Mail art is an art form that subverts established institutions and measures of value in art distribution and is integrative and egalitarian in nature. The art lies more in the process of distribution, in sharing and communicating the works, in the network itself, than in the individual work: the network and exchange with other artists is central.

In the front room of the Wolf & Galentz Gallery, works by Robert Rehfeldt are shown: a large-format painting (3 x 2 m) of painting and collage, which deals with Mail art; a selection of Mail art and stamp paintings fills another wall, the third wall shows a medium-format assemblage and some smaller works.

Two of Ruth Wolf-Rehfeldt’s rare paintings can be seen in the back room of the gallery, along with a selection of Typewritings, the art form for which the she became famous, which were also shown at documenta 14: pictures ‘painted’ on a typewriter, consisting of letters.

In the small room between his two parents, René Rehfeldt shows a selection of his graphic art.

The exhibition is supplemented by several sculptures by a friend of Robert Rehfeldt, the sculptor Rolf Winkler (1930–2001).

Joachim Pohl, a profound connoisseur of art in the GDR and a friend of the Rehfeldt family for many decades, will give the opening speech.

Deutsch

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Der Familie Rehfeldt – Robert Rehfeldt (1931–1993), Ruth Wolf-Rehfeldt (* 1932) und ihrem gemeinsamen Sohn René (* 1956) ist die neue Ausstellung bei Wolf & Galentz gewidmet – zum ersten Mal überhaupt werden hier Werke von allen drei Rehfeldts zusammen präsentiert.

Robert und Ruth sind beide besonders für ihre Bedeutung in der Mail Art bekannt; von etwa 1970 bis 1990 – kurz nach der Wende – bildeten sie einen der Knotenpunkte der Mail-Art-Szene in der DDR und – der Natur der Sache Postkunst gemäß – weltweit.

Von der Fluxus-Bewegung in den 1960er-Jahren initiiert, ist die Mail Art eine Kunstform, die etablierte Institutionen und Wertmaßstäbe der Kunstdistribution unterläuft und ihrem Wesen nach integrativ und egalitär ist. Die Kunst liegt mehr im Prozess der Verteilung, im Teilen und Mitteilen der Werke, im Netzwerk selbst als im einzelnen Werk: Die Vernetzung und der Austausch mit anderen Künstler*innen stehen im Mittelpunkt.

Im großen Raum der Galerie Wolf & Galentz werden Werke von Robert Rehfeldt gezeigt: ein großformatiges Bild (3 x 2 m) aus Malerei und Collage, das die Mail Art thematisiert; eine Auswahl von Mail Art und Stempelbildern füllt eine weitere Wand, die dritte Wand zeigt eine mittelformatige Assemblage und einige kleinere Werke; im Raum steht ein Kastenbild mit einer weiteren Assemblage.

Von Ruth Wolf-Rehfeldt sind im hinteren Raum der Galerie zwei der seltenen Gemälde der Künstlerin zu sehen, neben einer Auswahl von Typewritings, der Kunstform, für die die Künstlerin berühmt geworden ist, die schließlich auch auf der documenta 14 zu sehen waren: mit Schreibmaschine aus Lettern „gemalte“ Bilder.

Im kleinen Raum zwischen seinen beiden Eltern zeigt René Rehfeldt (* 1956) druckgrafische Arbeiten.

Ergänzt wird die Ausstellung um mehrere Skulpturen eines Freundes von Robert Rehfeldt, dem Bildhauer Rolf Winkler (1930–2001).

Joachim Pohl, ein profunder Kenner der Kunst in der DDR und der Familie Rehfeldt seit vielen Jahrzehnten freundschaftlich verbunden, wird die Eröffnungsrede halten.