Curtain Call

About

CURTAIN CALL – Sandra Hauser
Curated by Peter Ungeheuer
29.04. - 12.05.21

(Please scroll down for German)

In times of COVID-19, daily life has many aspects of Utopia, the land of nowhere described by Thomas Moore in 1516. We long for another society than the one we currently live in, in many aspects we are rethinking our world, our politics, economy and daily life wishing for a better place for our “new normal”. In contradiction to Moore’s ideas, our current thoughts are neither abstract nor ideal, we are mostly just hoping to get back to the status quo ante, thereby somewhat romanticising it. A curtain call has different meanings, which Sandra Hauser is trying to explore in her installation. On the one hand, the performing artists (even stronger affected by the current pandemic than the visual arts) are called to get ready before the curtain rises and to start the show for the audience, sitting on the other side of the curtain. This is the moment of stage fright, nearly inevitable for most of the artists: Is my voice working well, do I remember my part by heart, is the prompter there, are all the props in their place, what is the mood of the audience etc. On the other hand, the curtain call is part of the artist’s compensation, the applause after the performance. Luciano Pavarotti – by the way – holds the world record with 165 curtain calls at the Deutsche Oper Berlin back in 1988. The total duration of his curtain calls was 67 minutes, roundabout half of the duration of the performance itself.

Sandra Hauser’s installation is rather puristic in its appearance. She sets the stage for the public visiting the exhibition to switch roles and become the performer, thereby giving them the opportunity to feel either stage fright or longing for applause. In the middle of the space, the backside of a real theatre curtain can be seen, not fully closed, with some spotlight from the imagined auditorium and some technical behind-the-scenes elements which an audience never sees. This simulates the situation of a performing artist on stage at the moment when she or he is called to confront the audience. Sandra Hauser often works as a stage and costume designer, contributing to create the magic for the audience every night. Behind the scenes, moments of magic are very rare, this is why a curtain hides those aspects from the audience. The work curtain call can also be seen as the craving of the artists: When will we be able again to step on a scene, prepare a piece and raise the curtain for our audiences? Sometimes, Utopia seems so near and far away at the same time.

© Peter Ungeheuer, December 2020

Sandra Hauser, visual artist, stage and costume designer, was born in Bavaria and studied art at Akademie der Bildenden Künste München with Prof. Stephan Huber and Prof. Hans Op de Beeck. After practising her art from studios in Munich and Rome, Italy, she moved to Berlin. She works in a wide range of different media, ranging from drawing/painting to sculpture/installation and film. Her multi-disciplinary works have been shown mainly in Germany and Italy, but also in other European countries and the US. (sandrahauser.org)

Peter Ungeheuer, freelance management consultant, art collector and curator, has organised more than 30 exhibitions featuring around 200 different artists, mostly in Berlin. He has authored catalogue texts, advised artists and gallerists and guest lectured at art schools. Curtain call is his fifth collaboration with Sandra Hauser and his third appearance with DISKURS Berlin since 2017.

__________________________________________________________________________

Utopien scheinen in Zeiten von COVID-19 zum kollektiven Alltag zu werden. Wie im von Thomas Moore 1516 beschriebenen „Niemandsland“ sehnen wir uns nach einer anderen Gesellschaft als der, in der wir im Moment leben: Wir diskutieren über Weltanschauungen, Politik, Wirtschaft und Alltagsphänomene und wünschen uns die „neue Normalität“ als einen irgendwie besseren Ort. Wir tendieren dazu, den Status quo ante zu romantisieren, in der Hinsicht folgen wir Moore nicht – es geht hier meist ja nicht um abstrakte und ideale Ideen. „Curtain call“ kann man auf Deutsch in seinen unterschiedlichen Bedeutungen als „Vorhang auf“ und „Einzelapplaus“ deuten. Beide Konnotationen spielen in Sandra Hausers Installation ihre Rolle. Einerseits ist es der Moment vor Beginn einer (Theater-)Vorstellung, wenn der Inspizient den Darstellern ankündigt, dass sich gleich der Vorhang heben wird und die Vorstellung beginnt. Es sind die Momente des fast unvermeidlichen Lampenfiebers. Andererseits, wenn alle Spannung abfällt, ist der Curtain call ein wichtiger Teil des Künstlerlohns, wenn der Vorhang sich erneut hebt und sie den Schlussapplaus entgegennehmen können.

In Sandra Hausers Installation wird der Besucher der Ausstellung in die Rolle des Künstlers inszeniert, mit der Möglichkeit, Lampenfieber oder die Sehnsucht nach Applaus nachzuempfinden. Das Publikum der Ausstellung wird in die Rolle versetzt, den Moment kurz vor der Begegnung mit seinem oder ihrem Publikum zu simulieren. Hier kann man auch erleben, dass hinter dem Vorhang Momente der Magie eher rar gesät sind; dies zu verbergen ist ja eine der Funktionen des Theatervorhangs. Die Arbeit kann weiterhin als ein Sinnbild für die Situation der Darstellenden Künste gesehen werden: Wann können wir die Bretter, die die Welt bedeuten, wieder betreten, ein Stück einstudieren und den Vorhang für das Publikum öffnen? Manchmal ist Utopia gleichzeitig nah und fern, vertraut und unerreichbar.

© Peter Ungeheuer, Dezember 2020 (Übersetzung der Kurzfassung Januar 2021)

Sandra Hauser ist eine bildende Künstlerin, Bühnen- und Kostümbildnerin. Sie ist in Bayern geboren und hat Kunst an der Akademie der Bildenden Künste München bei Prof. Stephan Huber und Prof. Hans Op de Beeck studiert. Nach Stationen in München und Rom hat sie ihr Atelier nach Berlin verlegt. Sie arbeitet multi-disziplinär, von Zeichnung / Malerei über Bildhauerei / Installation bis hin zum Film. Ihre Arbeiten waren meist in Deutschland und Italien zu sehen, aber auch im weiteren europäischen Ausland und den USA. (sandrahauser.org)

Peter Ungeheuer ist ein freiberuflicher Unternehmensberater, Kunstsammler und Kurator. Er hat in den letzten Jahren mehr als 30 Ausstellungen mit etwa 200 unterschiedlichen Künstlern organisiert, zumeist in Berlin. Darüber hinaus schrieb er Katalogtexte, beriet Künstler wie auch Galerien und hat Gastauftritte an Kunsthochschulen gehabt. Curtain call ist seine fünfte Zusammenarbeit mit Sandra Hauser und sein dritter Beitrag bei DISKURS Berlin seit 2017.

__________________________________________________________________________

IT MAY SOUND UTOPIAN
Exhibition-Relay 2021
10 Shows, 10 Artists, 4 Guest Curators
Curated by Jung Me Chai & Anna Ratcliffe

Think about the alarming crises in the world. The spreading pandemic, racism and discrimination, growing far-right propaganda, international terrorism, and climate change are to name a few of the perceived threats to our existence. Some people are paralyzed by uncertainty in this unpredictable time, and yes, we are also confronted with severe socio-economic problems. In addition, this unexpected crisis has, unfortunately, accelerated the rate of restrictions on civil liberties, and mass surveillance methods have uninterruptedly risen.

Even if it may sound utopian, we are forced to think about new models of “how we live” in these perilous times. The image of “Utopia” may be a romantic and unrealistic concept, but it is an urgent one as we try to revise our current problems.

Under the title ‘IT MAY SOUND UTOPIAN’, DISKURS Berlin launches the second round of Exhibition-Relay, encouraging creative thinkers to create personal utopias in this unpredictable and vulnerable world.

https://www.discursus.info/